В 2296 году прошло уже больше двух столетий с момента ядерного конфликта. Те, чьи предки обладали властью и богатством, теперь обитают в комфортных изолированных убежищах. Остальные вынуждены бороться за существование в суровом внешнем мире. Люси Маклин, жительница убежища под номером 33, умна и привлекательна. Ей предстояло стать женой юноши из соседнего убежища 32. Однако планы рухнули, когда на их дом напали мародёры. В ходе нападения похитили её отца.
Хотя окружающие отговаривали её, Люси, ещё не знавшая жестокости поверхности, проявила упрямство. Она полна решимости найти главаря банды. Её поиски приводят к встрече с Максимусом — воином из религиозного ордена «Братство стали». Также её судьба переплетается с мутантом, промышляющим охотой за головами. Когда-то этот человек был знаменит, его знали как ковбоя Купера Говарда, звезду старых вестернов.