После долгого отсутствия, связанного с расследованием сложного дела, Юрий Брагин вернулся в Петербург. Вскоре он услышал новость: начальник Первого следственного отдела собирается уходить на заслуженный отдых. Многие поговаривали, что должность могут предложить именно Брагину. Но сам Юрий не стремился к кабинетной должности. Ему куда ближе была практика, настоящее дело — та самая «живая работа», где всё решают факты и логика.
Его ожидания оправдались довольно быстро. Вместо подготовки к возможному повышению он снова получил предписание к выезду. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области. Там одна за другой, с промежутком всего в семь дней, погибли две молодые женщины. Местные жители, привыкшие к размеренной жизни, были в шоке. В небольшом поселении, где все знакомы между собой, любое происшествие сразу обрастает слухами, а поиск виновного превращается в непростую задачу. Каждое действие на виду, каждое слово имеет значение, и это лишь усложняет расследование.