Ярославль, середина семидесятых. Город потрясают два чудовищных убийства, получивших широкий общественный резонанс. Дело поручают Егору Таболину — принципиальному и неподкупному следователю прокуратуры, специализирующемуся на особо важных делах. В ходе проверки выясняется странная закономерность: следы обоих преступлений сходятся к одной точке. Ею оказывается местная психиатрическая лечебница. Её руководитель, Михаил Нагорных, и его правая рука, Ваганов, попадают в поле зрения следствия. За последний период в их учреждении было зафиксировано несколько случаев гибели пациентов при не до конца ясных обстоятельствах.