Детство Шелдона Купера выдалось непростым. Его мать, женщина глубоко верующая, с тревогой наблюдала, как сын погружается в книги по физике вместо Библии. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера у телеэкрана с банкой пива, мало понимая в увлечениях мальчика. Со сверстниками общение тоже не клеилось. Пока другие ребята гоняли мяч или играли в солдатиков, Шелдон размышлял, где бы раздобыть редкие материалы для опытов. Мысли о том, как получить, к примеру, обогащённый уран, занимали его куда больше обычных детских забав.