Павла Первого часто представляют человеком взбалмошным, едва ли не сумасшедшим. Однако его натура и судьба куда сложнее того незаслуженного образа, что закрепился в памяти потомков. Холодность матери, отчуждение при дворе и мучительные поиски истины о гибели отца — всё это создало личность, обречённую на одиночество и внутреннюю драму. Взойдя на престол после многих лет вынужденного бездействия, он попытался обуздать своеволие знати и облегчить тяготы крестьян и рядовых военных.